ビットコインマイニング企業Hut 8 Miningが、米ルイジアナ州ウェストフェリシアナ郡にハイパフォーマンス・コンピューティング（HPC）データセンターを建設する計画を進めていることが報じられています。当初は300メガワット（MW）規模が予定されていた同データセンターは1,000MW規模まで拡張する可能性もあるとのことです。
このプロジェクトは2026年末の完成を目指しており、2025年末には約250MW規模での稼働開始を予定しているといいます。
先週、Hut 8が施設建築を予定しているルイジアナ州において、Meta社が新たなAIデータセンターを設立することを発表しました。同社によると、ルイジアナ州施設への投資額は100億ドルを超え、500人以上の雇用を支える予定。さらに、労働力と資材の調達は地元で行うとし、ピーク時には5,000人以上の建設作業員が現場で作業を行うなど地域社会に直接的に貢献する計画だといいます。
ここにHut 8のデータ施設の建築が行われた場合、同エリアに120億ドル規模のAIデータセンターが誕生するとウェストフェリシアナ郡長のケニー・ハーバード氏は予想しています。
Hut 8はレバレッジ削減とAIデータセンター拡張に重点を置き、今後の成長基盤を強化する方針を今年より掲げています。同社は今年7月にCoatueから1億5000万ドルの資金調達を実施。この資金を活用して次世代のAIインフラプラットフォーム構築を目指し、データセンターポートフォリオの成長を加速させると表明していました。今回のルイジアナ州への大規模投資はその具体的な取り組みと言えるでしょう。
We are incredibly excited to announce a $150 million strategic investment from @coatuemgmt to partner in building a next generation AI infrastructure platform. This investment will accelerate growth in our data center portfolio and provides access to Coatue’s extensive network of… pic.twitter.com/BYvpHx50PS
— Hut 8 (@Hut8Corp) June 24, 2024
現在、9122BTCを保有するHut 8は先月発表した2024年第3四半期決算において、売上高は前年同期の約2倍となる4,370万ドルを記録したと報告。また、エネルギーコストも前年同期比で33％減少するなどコスト効率の改善も実現したといいます。
高まるAI需要、ビットコインマイニング施設が注目
昨今、データセンターの分野では増加するAI需要に対する電力不足や施設拡張コストが課題視されています。
ブロックチェーンデータセンターの設計・運営コンサルタント会社Saber56のCEOによると、仮想通貨マイニング施設の構築費用は2500万ドル〜3500万ドルとされるなか、HPC（ハイパフォーマンスコンピューティング）AI施設では3億ドルから5億ドルが必要となります。
大量の電力や広大な土地を確保しているビットコインマイニング施設は、AI向けのHPC施設としても利用価値が高いとし、事業者からの注目が高まっています。
既存マイニング施設をHPC AI施設へと転換するには一定の時間がかかるとされるものの、すでに不足する電力へのアクセスが確保されているため、通常36～60ヶ月かかるHPC施設の建設から稼働開始までのリードタイムを大幅に短縮できるとされています。
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記事ソース：Blockspace、Facebook、WBRZ
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