はじめに
中国企業Alibaba（アリババ）は、7.21億人（2019年3月時点のMAU）ものユーザーが利用するECサイトを手がけています。
2019会計年度（2018年4月～2019年3月）決算では、中国小売市場においてグループ全体の売上高が前年比プラス51％の6.41兆円を達成し、世界的な大企業として躍進を続けています。
そんな同社は、ECサイトだけでなくブロックチェーンを活用したサービスに注力している企業でもあります。
今回の記事では、同社が提供するBaaSである「Alibaba Cloud Blockchain as a Service」を中心に、同社のブロックチェーンに対する取り組みを紹介していきたいと思います。
参考：アリババグループ、2019年1-3月期及び2019会計年度の決算を発表。年間売上高が前年比51％増。
「Alibaba Cloud Blockchain as a Service」とは？
「Alibaba Cloud Blockchain as a Service」は、Alibabaが提供するエンタープライズ向けのBaaSです。
Alibaba Cloudを軸にした同サービスでは、小売、物流、行政など、顧客がブロックチェーンの構築を容易に行うことができます。
下記の図はAlibaba Cloudを用いたBaaSのアーキテクチャです。
最下層のPublic Cloudは インフラとしてのクラウドサービスとして Alibaba Cloudを利用します。
その上のResource LayerがブロックチェーンサービスとインフラのAlibaba Cloudの間に入り、お互いをつないでいる状態になります。
このブロックチェーンサービスレイヤー（Blockchain Platform Service Layer）がこのBaaSで提供されるメイン部分で、”Hyperledger Fabric”,”Ant Blockchain”,”Quorum”の台帳をサポートし、さらに上部のアプリケーション・ミドルレイヤーと接続を行っています。
アプリケーション・ミドルレイヤーでは、開発や保守に役立つAPIとして、スマートコントラクトマネージャーやメッセージングなどの機能を提供し、ユーザーは最上部のレイヤーでdAppsなどのアプリケーションの開発を行います。
大手クラウドベンダーによるBaaSの中では、Alibaba BaaSが唯一 Ant Finantialの提供するAnt Blockchainをサポートしています。Ant Blockchainはコンソーシアム向けのブロックチェーンで、Hyperledger Fabricとそこまで大きな違いはないのですが、今までAnt Blockchainを使っていた人にとっては、AlibabaがBaaS選定の上で有力な選択肢になるはずです。
フルマネージドで保守に必要な機能もカバーし、将来的にはマルチクラウドにも対応する予定です。
参考：Architecture
参考：Blockchain as a Service (BaaS)
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